Az avaron szétterülő növény, virágos és terméses szárai felállók. Levelei 3-5-szörösen összetettek.
A portok narancssárga vagy piros, a csésze szálkája legalább 1,5 mm. A virág lilás színű, a csésze és a virágkocsány (és a szár főként fentebb) ritkásan szőrös lehet.
Jellegzetes - ott ahol erdőben tömeges, ott érezhetően - "nehéz" szaga van, ha megfogjuk, a szag a kezünkön is sokáig megmarad.
Üde erdők (főleg tölgyesek), sziklás erdők növénye, néhol gyomtársulásban, kőfalak mentén, járdaszélen is megjelenhet.